A 4.ª reunião da Rede de Parceiros Ecopistas de Portugal, a primeira em formato presencial, teve o acolhimento da Câmara Municipal de Águeda e reuniu mais uma vez um conjunto significativo de representantes de vários municípios, comunidades intermunicipais e entidades ligadas ao turismo e desenvolvimento territorial, onde, para além das sinergias e partilha de ideias, foram discutidos aspetos identitários de valorização do território e o papel relevante das Ecopistas no desenvolvimento do turismo de natureza, turismo sustentável e mobilidade ativa.

Na sessão de trabalhos, que contou com intervenções dos municípios de Águeda e de Sever do Vouga e de um operador turístico da área das atividades lúdico-desportivas, foi apresentado o exemplo da Ecopista do Vouga como produto turístico integrado com um elevando potencial na cativação de turistas e amantes do desporto ao ar livre.

A IP Património fez igualmente um ponto de situação sobre o desenvolvimento da Rede de Ecopistas de Portugal, tendo aproveitado a ocasião para dar nota da realização, nos dias 21 e 22 de setembro, em Roma, Itália, da 11.ª Edição do Prémio Europeu de Vias Verdes 2023, prémio bianual organizado pela Associação Europeia de Vias Verdes, instando todos os municípios e comunidades municipais a apresentarem candidaturas às várias categorias de prémios que serão oportunamente divulgadas, promovendo assim, por via das Ecopistas, Portugal além fronteiras.

Neste evento, Paulo Rodrigues, gestor do Plano Nacional de Ecopistas da IP Património, lembrou que o país tem cerca de 1.100 quilómetros de canais ferroviários desativados, sendo que “422 quilómetros estão a ser utilizados por 14 ecopistas” e estão contratados 755 quilómetros. “Este projeto tem tido um crescimento muito grande nos últimos quatro ou cinco anos, porque as questões da sustentabilidade e do recursos a meios mais saudáveis de vida tem feito com que as comunidades locais e autarquias olhem para estes territórios de outra forma”, disse.

A par da partilha de conhecimentos e boas práticas, a reunião incluiu uma visita técnica à Ecopista do Vouga, no troço Águeda/Albergaria-a-Velha, e uma visita ao Museu Ferroviário, em Macinhata do Vouga.